Une deuxième rencontre internationale, par-delà les continents: match EPXV contre le Japon

C’est sous une chaleur étouffante que l’équipe de rugby du Parlement européen (EPXV) a

disputé son deuxième match de rang international, ce samedi 10 juin 2023. Après son

match inaugural contre le XV parlementaire français en mars 2023, le XV européen fait

face à une équipe composée d’expatriés japonais travaillant en Europe. Venus

spécialement pour l’occasion de Londres, Paris, Amsterdam ou encore Düsseldorf,

certains jouent très régulièrement. Le rendez-vous était donné en début d’après-midi dans

une enceinte prestigieuse : le stade Nelson Mandela de Bruxelles est en effet utilisé par

l’équipe nationale de rugby de Belgique.

L’habituel échauffement s’est déroulé sous de nouveaux regards. L’entraîneur adjoint

Romain Moortgat est accompagné pour l’occasion de Théo Millet, un joueur professionnel

du club d’Oyonnax en France, qui évoluera dans le Top 14 dès la saison prochaine mais

aussi fils de Patrice Millet, joueur non moins célèbre de l’EPXV. L’entraînement est

également suivi par une journaliste du Soir, tandis que des proches des joueurs des deux

équipes remplissent les gradins.

La rencontre a débuté de manière très engagée, aucune équipe ne parvenant à prendre

l’avantage sur l’autre. Les Japonais livrent un jeu vif et dynamique, avec de nombreux

joueurs faisant preuve d’une grande agilité. De son côté, le XV européen parvient à garder

une défense serrée et à mener quelques attaques proches de la ligne d’en-but,

témoignant des grands progrès réalisés dans les semaines précédentes. Finalement, c’est

Sébastien Reed qui parvient à inscrire le premier essai de la partie, peu avant la pause.

Mais c’est au retour des vestiaires que l’équipe japonaise fait parler son expérience. C’est

un, puis deux, et trois essais qui sont plantés dans le dos de la défense européenne, alors

que les corps commencent à fatiguer. La rencontre se conclut par le score de 15 à 5 en

faveur de cette très belle équipe japonaise, aussi remarquable par son fair-play. De leur

côté, les joueurs et joueuses du XV européen ont accompli d’indéniables progrès, avec

notamment une défense très solidaire et des beaux moments offensifs, qui augurent d’un

potentiel très intéressant en vue de la coupe du monde parlementaire.

Et c’est afin de poursuivre l’après-midi dans la bonne humeur que la rencontre a été suivie

d’un match de touch rugby entre les deux équipes. Comme son nom l’indique, le « touch »

est une version du rugby sans placage où il faut simplement toucher le porteur de ballon

pour le stopper, ce qui garantit un jeu encore plus dynamique et particulièrement amusant.

Après échange de trophées, les deux équipes se sont retrouvées dans le quartier

européen pour y passer la soirée, renforcer les liens entre les continents autour de

quelques verres et donner tout son sens à l’expression « match amical ».

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Les bénéfices du match ainsi que les donations des joueurs ont été versés à l’association

Douche Flux, asbl bruxelloise qui vient en aide aux personnes sans-abris. Pour en savoir

plus : doucheflux.be.