Un petit match à Paris, mais un match historique pour l’Europe

Le 18 mars 2023, des joueurs et joueuses de rugby anglais, belges, bulgares, chypriotes, croates, espagnols, français, hollandais, irlandais, italiens, polonais, portugais, roumains sont entrés sur un terrain de rugby en portant un maillot identique aux couleurs de l’union européenne. C’est sous un beau soleil printanier que l’équipe de rugby du parlement européen (EPXV), a joué son premier match contre le XV parlementaire français de l’Assemblée Nationale, en préparation de la coupe du monde de Rugby des parlements cet été.

Pour la première fois l’hymne européen a retenti au stade Georges Carpentier à Paris, suivi par la Marseillaise. Les titulaires prennent place sur le terrain, l’arbitre siffle le coup d’envoi : la partie de rugby parlementaire est lancée. Certaines règles spécifiques s’appliquent afin de limiter les blessures, les joueurs ne sont pas portés lors des touches, la puissance est limitée dans la mêlé, la balle doit être passée après 10 mètres de course et les joueuses et joueurs de plus de 50 ans ne peuvent pas être plaqués. Malheureusement cela n’empêche pas les accidents, et très vite certains joueurs sortent du terrain, le genou ou les côtes en vrac. Les entraîneurs du EPXV, Alain Bloëdt et Romain Moortgat, font tourner les joueurs sur le terrain et permettent à chacun de jouer et de reprendre ses esprits lors d’un match amical qui se révèle plus intense que prévu pour les deux équipes.

Le EPXV doit faire ses preuves après des mois d’entrainement: la défense s’organise vite et plusieurs opportunités offensives se dégagent. Le XV parlementaire français, surpris par l’efficacité de ses homologues européens doit déployer de sérieux efforts pour ouvrir le score. À la mi-temps, le score est toujours de 7-0 pour le XV parlementaire, le EPXV est mené mais réussit son pari : faire face à une équipe expérimentée et imposer son rythme. L’équipe teste les lignes de défense françaises, David Thioux réussi une magnifique percée et marque le premier essai européen en 2e mi-temps.

Le score final de 24-7 pour le XV parlementaire rappelle néanmoins que la France est une nation du rugby et l’équipe du EPXV a encore beaucoup d’entraînement devant soi. Mais elle dispose désormais d’une base solide pour combler ses faiblesses et améliorer son jeu.

Les équipes se retrouvent autour de quelques verres de pastis et d’un déjeuner pendant lequel un chèque de 1500 EUR est remis à l’association Féminité sans abris. La troisième mi-temps continue l’après-midi au stade de France pour le match France-Pays de Galle. À cette occasion, c’est des tribunes que les coéquipiers portent leurs écharpes aux couleurs du Parlement européen. Ces dernières n’ont pas manqué d’intriguer des supporters français. Les membres de l’équipe présentent donc le EPXV et racontent leur défaite du matin contre le XV parlementaire français. Les supporters concluent:

« On espère que vous leur mettrez une raclée à la coupe du monde ! ».

C’est bien noté.